Pitones Burmese en los Everglades: De Mascotas a Depredadores Invasores

Authors

Rebecca G. Harvey, Matthew S. Brien, Michael Dorcas, Michael Rochford, Ray W. Snow and Frank J. Mazzotti

Burmese Python La pitón Burmese (Python molurus bivittatus) es una mascota muy popular nativa del Sureste del Asia, que posee una creciente población habitando los Everglades y que puede amenazar especies nativa en peligro de extinción.
Burmese Python

Una mascota con una alta demanda

  • Una de las serpientes de mayor tamaño en el mundo: más de 7m y 90kg.
  • Desde 1996 hasta el 2006 fueron importadas a EUA un total de 99,000 pitones como mascotas.
  • Los precios bajos incentivan su compra
  • Su rápido crecimiento y voraz apetito agobian a sus dueños
  • Las pitones se escapan o son liberadas de manera ilegal

Una especie invasora

  • La pitón aprovecha el clima y los diferentes tipos de habitats en los Everglades para crecer rápidamente.
  • El crecimiento de la población se ve favorecido por la poca selectividad de la especie en cuanto al hábitat, amplia dieta, larga longevidad, alta tasa reproductiva, y a sus amplios desplazamientos
  • Miles de pitones habitan y se reproducen en los Everglades
  • Las pitones compiten por alimento y hábitat con otras especies nativas
  • Depreden especies que están amenazadas o en peligro de extinción
Number of Burmese Pythons Removed

Número de pitones Burmese que son annualmente removidas de dentro y de los alrededores del Parque Nacional Everglades (hasta el 9 de Diciembre del 2008)


Locations of Burmese Pythons

Ubicación de las pitones Burmese avistadas al Sur de Florida, desde mediados de 1990 hasta el 2007

Investigación y Manejo

Con el fin estudiar los impactos de las pitones en los ecosistemas del Sur de la Florida y desarrollar herramientas para controlar a estos reptiles, la Universidad de Florida está coloborando con el Servicio de Parques Nacionales, Investigaciones Geológicas y el Servicio de Pesca y Vide Silvestre de los Estados Unidos, así como con el Distrito de Manejo de Agua de Florida del Sur y Davidson College.

Python Surgery

Mediante una cirugía se le implanta un radio transmisor a la pitón Burmese

Radiotelemetría

  • Se les implantan radio tranmisores
  • Las pitones con radio transmisor ayudan a ubicar a otras pitones y nidos.
  • Las pitones poseen la habilidad denominada "regreso al hogar": viajan más de 77km para regresar a los sitios de captura.

Análisis de la dieta

  • Se analiza el contendio del tracto digestivo de las pitones
  • 37 especies differentes--incluyendo aves zancudas, venados y alligators--han sidos identificadas por medio de huesos, dientes, y pelo.
  • Las presas incluyen dos especies en peligro de extinción (el cigueñón y el ratón de cola peluda de Key Largo), dos especies bajo al categoría de preocupación espacial (el carrao y el ibis blanco), y eventualmente se pueden incluir otras especies protegidas como las panteras de Florida y los gorriones costeros.

Investigación sobre la tempertura

  • Se toman continuas medidas de las temperaturas corporales y ambientales
  • Información sobre el uso del microhábitat (ejm: pitones que están bajo un refugio duranto la noche y emergen para asolearse durante la mañana) ayuda a los investigadores a capturar a las pitones.
  • Se establecen modelos que predicen las frequencias de alimentación, con el fin de estimar los impactos de las pitones sobre la fauna nativa.

Captura y Remoción

  • Las pitones capturadas son eutanasiadas y los nidos son destruidos
  • Los resultados de las investigaciones sobre la distribución, dieta, movimientos y uso del hábitat son utilizados para desarollar planes de manejo
  • Los investigadores están trabajando en el desarrollo de trampas efectivas para capturar a las pitones
Python Capture Python Nest
Mark Parry y Matt Brien con una pitón Burmese recién capturada Primer nido de pitón encontrado en el Parque Nacional Everglades en el 2006

¿Qué puede hacer usted?

  • Obedezca la ley
    • Los dueños de pitones Burmese y otros "reptiles preocupantes" deben pagar un permiso anual de $100 e implantar un microship en sus mascotas.
    • Liberar vida silvestre exótica en FL puede resultar en penas de más de un año de prisión y de hasta $1000 de multa.
  • Si usted o otra persona que usted conoce desea adquirir una mascota excótica, investige primero y evite comprar compulsivamente.
  • Si usted ya no puede cuidar de su mascota exótica, encuentre a alguien que si pueda. ¡No la libere!
  • Aprenda más sobre especies no nativas, leyes de propiedad y Días de la Amnistía para las mascotas (Días y sitios específicos donde los dueños pueden llevar las mascotas exóticas para buscar personas que las adopten) en myfwc.com/nonnatives
  • Reporte avistamientos de pitones libres llamando a USNPS línea pitón al 305-815-2080, en The Keys llame a la línea pitón al 1-888-I've-Got-1 (1-888-483-4681), o al Departamento de Bomberos del Condado de Miami al 786-3341-4454

Citation

Harvey, R.G., M.L. Brien, M.S. Cherkiss, M. Dorcas, M. Rochford, R.W. Snow and F.J. Mazzotti. (2009, April). From Pets to Invasive Predators: Burmese Pythons in the Everglades. Poster presented at Nova Southeastern University Earth Day 2009.